Restaurant Junco is een modern Portugees restaurant in het financiële district van Luxemburg. Het ruime restaurant (134 couverts) heeft een inrichting die je zo naar Portugal transporteert. Denk hierbij aan veel rotan en een kleurenpallet van diep azuurblauw en warme aardetinten. Zuid-Europese elementen als kantwerk maken het verdere zonnige plaatje compleet. Wij zijn hier op een regenachtig weekend in december, maar ik kan me voorstellen dat, wanneer de zon door de grote raampartijen schijnt, je hier nog meer een mediterraan vakantiegevoel krijgt. Handig om te weten: Junco is gesitueerd in het hotel Novotel Kirchberg, dus ook ideaal om te combineren voor een weekendje weg.
De sfeer
Wij dineren hier op een vrijdagavond en nemen plaats in een hoekje dat intiemer is gemaakt door een muurtje met open stenen van terracotta. Het is opvallend druk. Ik spot vriendinnengroepjes en families aan de grote tafels, stelletjes in de knusse nissen. Aan de bar genieten mensen van hun apéro. Er wordt live bossanovamuziek gespeeld door een duo op piano en percussie. Wat een gezellig sfeertje! Op de muren zijn opvallend veel zwaluwen van keramiek bevestigd. De zwaluw blijkt een icoon van de Portugese cultuur: het symboliseert de emigranten die ook elk jaar terugkeren naar hun ‘nesten’. Luxemburg huist namelijk de grootste Portugese gemeenschap van Europa buiten Portugal.
Zuid-Europese keuken met een focus op Portugal
De keuken staat onder leiding van de ervaren chef-kok Alexis Julien. Hij blinkt uit in het creëren van nieuwe recepten die traditie combineren met innovatie. Op het seizoensmenu van Junco staan dus veelal klassieke Portugees geïnspireerde gerechten die een moderne twist krijgen door de savoir-faire van Alexis Julien. We starten ons diner met een Fado Tropical rumcocktail (voor mij) en een Cabo Verde mocktail (voor De Man). We delen er een bordje met kabeljauwkroketten bij. Omdat de kabeljauw gezouten en gedroogd is geeft het een heerlijk contrast met mijn zoete drankje.
Royale gerechten met volle smaken
Mijn voorgerecht is een royale salade met avocado en gamba’s. Ik besluit hierna voor een crudo-specialiteit te gaan en kies de ceviche van dorade die wordt geserveerd met kiwi en passievrucht. Dit klassieke gerecht smaakt tegelijkertijd vertrouwd als onverwacht door de fruitige toevoegingen. Heerlijk! De Man gaat vooraf voor de seizoenssoep en zijn hoofdgerecht is de kabeljauw-en-croûte met groenten en een romige marinièresaus. Tip van Trees: houd er rekening mee dat de porties hier royaal zijn. Ik ga dus ook voor een kleine portie van de ceviche (de opties zijn smaal en medium). Waarom? Ik wil ook nog van een heerlijk dessert genieten. Dit wordt voor mij de traditionele pastel de nata met een romig bolletje ijs van amandelmelk. De Man gaat voor de madeleines au citron die worden geserveerd met een chutney van kumquat, mascarpone en siroop van Bourbon. Het dessert is een originele variant op de Baba au Rhum. Wat een heerlijke afsluiting van ons feestelijke diner waarbij we ontzettend goed zijn geholpen door onze vriendelijke host Tiago.
Slapen in het hotel
Restaurant Junco is gesitueerd in het Novotel Luxembourg Kirchberg! Wij hebben hier dus meteen een nachtje aan vastgeplakt. We verblijven in een ruime Executive Kamer van 30m2. De kamer heeft een heerlijk Queensize bed en een aparte badkamer met een regendouche. De minibar is gevuld met lokale producten en is inclusief bij deze kamer. De volgende ochtend genieten we van het ontbijt in restaurant Junco. Het restaurant is weer goed gevuld. In het midden van Junco staat het zeer uitgebreid ontbijtbuffet uitgestald, met allerlei opties voor iedere smaak. Ik ga voor een broodje met scrambled eggs en neem wat fruit toe. Uit de speakers klink vrolijke jazzmuziek. Wat een fijne plek is dit!
Locatie
Junco is gesitueerd in het financiële district, in de wijk Kirchberg, vlak bij het Europees Parlement. De tram stopt hier op een paar minuten lopen. Goed om te weten: het openbaar is hier gratis!
Quartier Européen Nord, 6 Rue du Fort Niedergruenewald 2226 Luxemburg-stad | website
Klik hier voor meer tips in Luxemburg-stad.
Volg je Track & Trees trouwens al op Instagram en Facebook voor de laatste nieuwtjes?
