Sommige restaurants zijn een bestemming op zich. Restaurant De Kromme Watergang in Slijkplaat, Zeeuws-Vlaanderen, is zo’n plek. Je rijdt door stille polders, langs dijken en kleine buurtschappen en uiteindelijk verschijnt daar, bijna onverwacht, het restaurant dat al lange tijd een begrip is in Zeeland én ver daarbuiten.
De Kromme Watergang werd in 1993 opgericht door Edwin en Blanche Vinke en groeide uit tot een restaurant dat jarenlang met twee Michelinsterren werd bekroond. Sinds 2024 staat de nieuwe generatie aan het roer: zoon Tom als chef-kok en dochter Evie voor de bedrijfsvoering. Een nieuwe generatie, een nieuwe look en een iets andere koers, maar met hetzelfde diepe respect voor de Zeeuwse omgeving.
Wij combineren ons diner met een overnachting in Suite Blanche en ontdekken eerst de omgeving. En juist daardoor begrijpen we tijdens het diner misschien nog beter waar De Kromme Watergang voor staat: Zeeland op je bord.
Een restaurant midden in het Zeeuwse landschap
Slijkplaat is een kleine, verstilde buurtschap in Zeeuws-Vlaanderen. Volgens Wikipedia telt het slechts 28 huizen en 52 vaste bewoners. Het is dan ook niet bepaald een plek waar je toevallig langsrijdt voor een snelle hap. De Kromme Watergang is een echt destination restaurant. En dat vinden wij juist zo leuk.
Ons advies: maak er een complete ervaring van. Kom op tijd, wandel door de eigen biologische tuin de Zilte Hof, loop vervolgens richting de Westerschelde en schuif daarna aan voor het diner. Zo krijg je niet alleen letterlijk, maar ook figuurlijk een beeld van het landschap waaruit de keuken haar inspiratie haalt.
Vanaf Slijkplaat lopen we via de rustige polders richting de Zeedijk. De dijk ligt op ongeveer een kilometer van het buurtschap. Onderweg zien we bloemrijke dijkvegetatie en het zilte landschap van Zeeuws-Vlaanderen. Door de invloed van eb en vloed is dit bovendien een aantrekkelijk gebied voor talloze kust- en waadvogels. Je ziet hier dus niet alleen waar De Kromme Watergang ligt, maar ook wat de keuken inspireert.
De Zilte Hof: van tuin naar bord
De Zilte Hof, de eigen moestuin van maar liefst 1,5 hectare, ligt tegenover het restaurant. Een wandeling door de tuin is wat ons betreft, zoals eerder gezegd, een geweldig onderdeel van een bezoek aan De Kromme Watergang.
In de houten bakken groeien talloze kruiden en bloemen. In de kassen spot ik tomaten en kleine aubergines en aan de fruitbomen hangen onder meer appels en peren. Ook zijn er oude druivenstokken waar de veraison (verkleuring van groen naar blauw) momenteel in volle gang is.
Mijn favoriete stukje tuin is het vrolijke vertrek van de loopeenden, oftewel de caravan met geschilderde zonnebloemen, met een omheind stukje tuin. De eenden waren tijdens ons bezoek helaas net even aan de wandel.
De tuin is geen decorstuk, maar een essentieel onderdeel van de keuken. Bloemen, groenten, kruiden en fruit zorgen voor zoete, bittere en zure smaken en geven de gerechten luchtigheid. Wat je hier ziet groeien, kan later op de avond zomaar op je bord terugkomen. Dat maakt de ervaring bijzonder: je proeft letterlijk het landschap.
Nieuwe generatie, nieuw hoofdstuk
Sinds 2024 hebben Tom en Evie Vinke het stokje overgenomen van hun ouders. Tom staat in de keuken en Evie houdt zich bezig met de bedrijfsvoering. De wisseling van de wacht betekende ook een nieuwe fase voor het restaurant. De zaak werd grondig verbouwd en het aantal couverts teruggebracht van ongeveer veertig naar 25. Minder tafels betekent meer ruimte voor persoonlijke aandacht en rust aan tafel.
Door de verandering in de keuken raakte De Kromme Watergang tijdelijk de twee Michelinsterren kwijt. Maar lang duurde dat niet: onder leiding van Tom werd het restaurant al na een maand opnieuw bekroond met een Michelinster. Tom en Evie bouwen duidelijk voort op het fundament dat hun ouders hebben gelegd, maar geven er tegelijkertijd een eigen signatuur aan. Zo is Tom’s keuken verfijnd en precies, met een hoofdrol voor vis, schaal- en schelpdieren, groenten en kruiden uit de eigen omgeving. Zeeuwse producten worden gecombineerd met invloeden uit andere delen van de wereld. Tom kookt geconcentreerd en zonder overbodige franje. Het resultaat is een keuken die lokaal geworteld is, maar zeker niet traditioneel aanvoelt.
Dineren aan de Westerschelde
We starten onze avond met een aperitief in een sfeervolle ruimte met gedimd licht, veel lampen en verschillende intieme zitjes. De ruimte wordt deels afgeschermd door vitrages, waardoor je een beetje het gevoel krijgt in een moderne versie van Duizend-en-een-nacht te zijn beland. We kijken uit over de Zilte Hof. Achterin staat een vitrine met kaarsen, beschilderde oesters, kookboeken van Edwin en flesjes zelfgemaakte zeewiergin.
We beginnen met een glas champagne van Barrat-Masson, een blend van pinot noir en chardonnay. Het fruitige en florale karakter combineert prachtig met de oesters die even later volgen. De amuses zetten meteen de toon. We krijgen krokantjes van dashi met zeewier uit de Westerschelde, geserveerd met een sausje met wakame. De krokantjes zijn op een touw met knopen gelegd, alsof we naar een klein visnet kijken. Daarbij krijgen we een shotglas met kombucha op basis van sencha, aangevuld met druivensap uit de eigen tuin.
Daarna volgen Zeeuwse oesters met een schuim op basis van een Margarita-cocktail en scheermessen die tot tartaar zijn gesneden, met mierikswortel. Een tartelette van rode biet met rillettes van gerookte rode poon en een frisse kruidenbereiding maken het geheel compleet. Vanaf de eerste hap is duidelijk: hier draait het om Zeeland, maar dan met een wereldse twist.
Uit Zeeuwse Wateren
De eerste gang van het menu ‘Uit Zeeuwse Wateren’ is zeebaars in een heldere gazpacho van tomaat, afgewerkt met wilde bloemetjes en een vinaigrette van tomaat en basilicum. Daarbij drinken we een glas frisse Riesling van Gloire de Duras uit de Belgische Haspengouw. Sommelier Gauthier weet de wijnkeuzes prachtig toe te lichten.
Daarna volgt een van onze favoriete gerechten van de avond: de signature van Tom, een carpaccio van langoustine. Het gerecht krijgt frisheid van een ijspastille van bergamot, een emulsie van lavas en een vinaigrette van duindoornbes. Vervolgens komt schelvis, mooi op de huid gebrand, met zeekat en een beetje kokosroom. Daarbij een frisse salade van venkel, doperwten en groenten uit eigen tuin en een saus van groene appel en dille.
Zelfs de aardappel krijgt de hoofdrol
Een gerecht waarin de Zeeuwse herkomst misschien wel het meest letterlijk naar voren komt, is de polderaardappel. De aardappel wordt gegaard in de zilte klei en gecombineerd met aardappelmousse en verschillende soorten zeegroenten, waaronder zeekraal en zeesla. Bovenop ligt een krokantje van aardappel en het gerecht wordt afgewerkt met mousseline van verveine. In een ‘slurplepel’ krijgen we daarnaast aardappelsoep met daslook.
Het klinkt misschien eenvoudig, maar juist hier laat Tom zien hoeveel je met één lokaal product kunt doen. We drinken hierbij een Chablis Premier Cru van Daniel-Etienne Defaix. De frisse mineraliteit en rijpere tonen van de wijn snijden prachtig door het rijke aardappelgerecht.
Daarna volgt een kleine parel van witte chocolade met een vloeibare vulling van kruisbes en Citrusafrikaan. Als hoofdgerecht krijgen we een mooi stuk roggenvleugel met een ratatouille van mini-groenten en een stroganoffsaus waarin een kreeftreductie is verwerkt. Het dessert bestaat uit bavarois van honing met abrikoos en wilde bloemetjes, schuim van kombucha en een ijsje met tijm. Een crumble van vanille, witte gebakken chocolade en rood fruit zorgt voor de laatste texturen en smaken.
Het menu voelt nergens zwaar of overdadig. Er zit veel verfijning in, maar ook een duidelijke kracht. En vooral: je blijft de omgeving proeven.
Slapen naast het restaurant: Suite Blanche
Omdat De Kromme Watergang echt een bestemming is, vinden wij het ideaal om hier te blijven slapen. Naast het restaurant staat Suite Blanche, een prachtig wit voormalig arbeidershuisje uit 1910. Het huisje is omgetoverd tot een luxe suite en kijkt uit over de Zilte Hof.
Binnen vinden we een gedekte eettafel, comfortabele loungebank, een bijzondere badkamer met zowel een bad als douche en een overdekt terras. Boven in de vide slaap je heerlijk knus. En het ontbijt? Dat wordt de volgende ochtend op het gewenste tijdstip in een houten kist bij de suite gebracht. Precies zoals je hoopt dat een overnachting na zo’n uitgebreid diner eruitziet.
Vader en zoon Vinke
Alsof de avond nog niet persoonlijk genoeg was, krijgen we aan het einde van ons diner een kijkje achter de schermen. Tom neemt ons mee naar de tuin, waar hij na zijn keukenshift samen met zijn vader Edwin garnalen zit te pellen.
Edwin Vinke was tijdens ons bezoek toevallig net terug uit Ibiza, waar hij sinds 2022 samen met de Nassau Groep restaurant 1742 runt. Maar die avond is hij gewoon weer hier, in Slijkplaat, bezig met Zeeuwse garnalen.
Na een korte kennismaking krijgen wij een handje versgepelde garnalen aangeboden. Dat klinkt misschien als een klein gebaar, maar wij vinden het juist enorm geweldig. Zo’n handje verse garnalen, rechtstreeks van vader Vinke, is daarom misschien wel een van de leukste souvenirs van onze avond.
Ook De Kromme Bistro
Ben je in de buurt, maar heb je geen tijd voor een uitgebreid diner? Dan is er sinds september 2024 ook De Kromme Bistro. Hier worden de gerechten bereid op een Baskische grill. Ook deze zaak bleef niet onopgemerkt bij Michelin: al na ongeveer anderhalve maand werd De Kromme Bistro opgenomen in de selectie. Een mooie extra reden om Zeeuws-Vlaanderen eens als culinaire bestemming op je lijstje te zetten.
Onze conclusie
Als pescotariërs, liefhebbers van Zeeland én als Zeeuws meisje ben ik natuurlijk extra gevoelig voor een restaurant dat zo sterk verbonden is met deze provincie. Maar De Kromme Watergang overtuigt vooral omdat die verbondenheid nergens geforceerd voelt.
We proeven tijdens het diner de groenten en kruiden die we eerder die dag in de Zilte Hof zagen groeien. We herkennen de zilte smaken van het landschap waar we doorheen wandelden. En we zien hoe Tom Vinke die lokale ingrediënten combineert met specerijen, technieken en smaken van ver buiten Zeeland. Dat maakt De Kromme Watergang voor ons meer dan een restaurant. Het is een totaalervaring waarin landschap, tuin, keuken, wijn en gastvrijheid samenkomen.
Ook de service draagt daar sterk aan bij. Sommelier Gauthier is bijzonder kundig en weet de wijn-spijscombinaties met enthousiasme uit te leggen. Gustav is een geweldige nieuwe aanwinst voor de zwarte brigade. En de intieme zitjes met vitrages tussen de tafels geven de avond precies de juiste sfeer. Bekijk hier de video van onze ervaring.
Slijkplaat 6, Hoofdplaat (Zeeuws-Vlaanderen) | website
Klik hier voor meer tips op Zeeuws-Vlaanderen en hier voor alle tips in Zeeland.
Volg je me trouwens al op Instagram en Facebook voor de laatste nieuwtjes?
Tip van Trees: Op zoek naar inspiratie voor je volgende bijzondere weekendje weg? De Kromme Watergang is opgenomen in de QL Guide 2026 van Quality Lodgings. Een gids vol bijzondere hotels in Europa, waar karakter, authentieke gastvrijheid en gastronomie centraal staan.
Wij zijn fan van dit soort adressen: plekken waar je niet alleen mooi slaapt, maar waar de hele ervaring klopt. De QL Guide is dan ook een heerlijk koffietafelboek om doorheen te bladeren, nieuwe plekken te ontdekken en alvast plannen te maken voor je volgende trip.
De QL Guide 2026 is een luxe hardcover en verkrijgbaar via de webshop van Quality Lodgings. Alle adressen zijn ook te vinden via de website van Quality Lodgings.
