De term verborgen parel gebruiken we misschien iets te gemakkelijk, maar soms klopt hij precies. KerkHotel Biervliet is zo’n plek. Een karaktervol hotel in een voormalige kerk, midden in het verstilde Zeeuws-Vlaanderen. En eerlijk gezegd: zelfs als Zeeuwse was ik hier nog nooit geweest. Best bijzonder, want mijn moeder is geboren in Biervliet en woonde hier tot haar derde. Hoog tijd dus om dit kleine stadje én dit bijzondere hotel te ontdekken.
Van kerk naar karaktervol hotel
KerkHotel Biervliet is gevestigd in de voormalige Onze-Lieve-Vrouw-Onbevlekt-Ontvangenkerk, een neogotische kerk uit 1880. Na ruim 135 jaar als kerk werd het gebouw in 2015 aan de eredienst onttrokken en in 2021 kreeg het een nieuw leven als hotel. Vandaag de dag wordt KerkHotel Biervliet gerund door de charmante gastvrouwen Marian en Susanne. Zij zorgen ervoor dat de plek ondanks zijn indrukwekkende omvang heel persoonlijk en huiselijk aanvoelt.
Bij binnenkomst merk je meteen dat de geschiedenis van het gebouw niet is weggepoetst. Integendeel. Bij de entree staat een niet te missen houten beeld van de Goede Herder. Her en der staan katholieke beelden, aan de muren hangen religieuze afbeeldingen en grote miskaarsen herinneren aan de oorspronkelijke functie van het gebouw.
Het voormalige schip van de kerk vormt nu het hart van het hotel. Dit doet dienst als de lobby, met verschillende sfeervolle zitjes, rijke loungebanken en zachte kussens. Tussen de historische elementen staan houten kasten met eigentijdse accessoires die je ook kunt kopen. De hal van de entree wordt opgeluisterd door een rijk behang met een bloemstilleven, dat doet denken aan de stillevens van de oude meesters uit de zeventiende eeuw. Goud, glanzende stoffen en rijke materialen geven het interieur een bijna theatrale uitstraling, terwijl de hoge gewelven, het zachte licht en de stilte voor een serene sfeer zorgen. Oud en nieuw zijn hier op een bijzondere manier met elkaar verweven. Het resultaat is een hotel dat niet alleen een plek is om te slapen, maar vooral een plek om te vertragen.
Een warm welkom
Wij zijn er op een maandag en worden ingecheckt door Marian. We installeren ons op onze kamer en nog geen kwartier later wordt er op de deur geklopt. Marian staat voor de deur met een flesje water en twee stukjes zelfgebakken brownie. Zo’n klein gebaar zegt eigenlijk alles over de sfeer van KerkHotel Biervliet: persoonlijk, gastvrij en met aandacht voor de details.
Daarna trekken we eropuit om Biervliet te ontdekken. Het stadje voelt bijna verstild aan: liefelijk, rustig en een beetje alsof de tijd hier langzamer gaat. Toch heeft Biervliet een behoorlijk interessante geschiedenis. Het kreeg al vóór 1183 stadsrechten en tolvrijstelling van de Vlaamse graaf Filips van de Elzas. Op het centrale plein staat een standbeeld van Willem Beukelszoon, de beroemde visser uit Biervliet. Volgens de overlevering vond hij rond 1380 een methode uit om haring te kaken en zo langer houdbaar te maken. De uitvinding betekende destijds een enorme economische impuls voor Biervliet en droeg bij aan de welvaart van de Nederlanden. Een klein stadje dus, maar met een verrassend groot verhaal.
Slapen in de Mariakamer
De hotelkamers bevinden zich in de linker- en rechterzijbeuk van de voormalige kerk. Iedere kamer heeft een eigen naam en karakter, geïnspireerd op de geschiedenis van het gebouw. Wij slapen in de Mariakamer op de eerste verdieping. Zodra ik binnenstap, valt mijn oog op het hoge gewelfde plafond en het prachtige glas-in-loodraam hoog boven het raam. In de vensterbank staat een groot Mariabeeld. De lange gordijnen van glanzende stof geven de kamer een luxe uitstraling.
Ook aan comfort ontbreekt het niet. De badkamer, die met een schuifdeur kan worden afgesloten van de slaapkamer, heeft een regendouche en fijne badproducten en er liggen badjassen en slippers klaar. Een klein detail misschien, maar voor mij altijd een teken van net dat beetje extra aandacht. Wanneer ik uit het raam kijk, zie ik een oud kerkhofje. Het is een bijzonder uitzicht dat nog maar eens benadrukt hoe nauw de hotelkamers verbonden zijn met het verleden van het gebouw.
Ontbijten onder de gewelven
Het ontbijt is misschien wel een van de leukste momenten van ons verblijf. Midden in het voormalige kerkschip staat een robuuste houten tafel, geflankeerd door poederroze fluwelen stoelen. Voor ons tweeën staat alles klaar. Aan de servetring van het linnen servet hangt een klein briefje met goedemorgen. Onder een glazen stolpje ligt een fruitsalade en zelfs de boter heeft een eigen stolp, compleet met een klein eendje. Terwijl het zachte ochtendlicht door de kerk valt, zit je hier letterlijk te ontbijten tussen de geschiedenis.
Susanne komt vragen of we een eitje willen en hoe we dat bereid willen hebben. Niet veel later staat er een mooi bord met scrambled eggs voor me. Op het buffet onder de gebrandschilderde ramen vinden we yoghurt, verschillende soorten ontbijtgranen, zoet beleg en huisgemaakte jam. Natuurlijk zijn er koffie, thee en sinaasappelsap. Vervolgens komt Susanne nog met een etagère met brood, pastries en hartig beleg. Het is geen gehaast ontbijtbuffet, maar een ontbijt waar aandacht aan is besteed. Precies zoals je hoopt dat een ochtend in een kleinschalig hotel eruitziet.
Kijk eens omhoog
Een van de bijzondere plekken in het hotel is het oksaal. Waar vroeger het kerkkoor met orgel stond en muziek door de kerk klonk, heb je nu een prachtig perspectief op het interieur. Vanaf hier zie je pas echt hoe indrukwekkend de architectuur is: de hoge gewelven, de lijnen van het schip, het glas-in-lood en het spel van licht. Het is zo’n plek waar je vanzelf even blijft staan.
Honesty bar
Ook praktisch is aan alles gedacht. In het hotel vind je een honesty bar waar je jezelf kunt bedienen met koffie en thee en verschillende alcoholische en non-alcoholische drankjes. Er staan wat knabbeltjes klaar en regelmatig is er iets lekkers uit eigen keuken. Je noteert zelf wat je gebruikt en kunt zo op je eigen moment iets drinken. Het past perfect bij het kleinschalige en ongedwongen karakter van het hotel.
Op ontdekking in Zeeuws-Vlaanderen
Een verblijf in KerkHotel Biervliet draait wat ons betreft niet alleen om het hotel. De ligging maakt het een fijne uitvalsbasis om Zeeuws-Vlaanderen te ontdekken. De kust ligt op slechts zo’n 4 kilometer afstand en ook voor wandelaars en fietsers is er in de omgeving genoeg te ontdekken. Wil je wat meer reuring, dan zijn Breskens, Knokke en Gent goed bereikbaar. Ook Middelburg ligt op ongeveer 45 kilometer.
En natuurlijk is Zeeuws-Vlaanderen interessant voor liefhebbers van gastronomie. In de omgeving vind je verschillende bijzondere restaurants, waaronder het geweldige De Kromme Watergang in Hoofdplaat. Juist die combinatie vinden wij aantrekkelijk: overdag de omgeving ontdekken en daarna terugkeren naar de rust van de voormalige kerk.
Conclusie: een plek om te vertragen
KerkHotel Biervliet is zo’n hotel waar je niet alleen komt om te overnachten. Je komt hier om even te vertragen. Je slaapt er heerlijk stil in een comfortabel bed, omringd door eeuwenoude architectuur, glas-in-loodramen en herinneringen aan de oorspronkelijke functie van het gebouw. Het interieur is rijk en uitgesproken, maar de sfeer blijft intiem en persoonlijk.
En misschien is dat wel de grootste charme van deze plek. Je bent even helemaal weg, terwijl je eigenlijk niet ver hoeft te reizen. Voor ons voelt KerkHotel Biervliet dan ook als een echte verborgen parel in Zeeuws-Vlaanderen. Een plek die je gemakkelijk voorbij zou rijden, maar waar je juist even moet stoppen. Bekijk hier de korte video van ons fijne verblijf.
Noordstraat 46, Biervliet (Zeeuws-Vlaanderen) | website
Klik hier voor meer tips op Zeeuws-Vlaanderen en hier voor alle tips in Zeeland.
Volg je me trouwens al op Instagram en Facebook voor de laatste nieuwtjes?
