Marthe vliegt voor haar werk de hele wereld over. Zo was ze afgelopen januari in Las Vegas waar ze haar ogen uitkeek en ook een beetje van het nachtleven proefde. Daarnaast ging ze ook nog op een te gekke roadtrip; incluis helikoptertourtjes! Hieronder haar verslag.
“Als je dan ergens bent, kan je dan ook wat zien van de omgeving?” Deze vraag wordt mij regelmatig gesteld, door passagiers aan boord of op verjaardagen wanneer ik vertel dat ik stewardess ben. Soms moet ik inderdaad gelijk weer terug. Of is het ‘ontbijten, pleitte’ zoals we dat in vakjargon noemen, maar vaker heb ik inderdaad wat tijd om iets te ondernemen, ergens lekker te eten, een cocktailtje te drinken of eens echt flink de toerist uit te hangen. Afgelopen reis naar Las Vegas valt onder die laatste categorie. Omdat er in de winter maar 1x in de week op Las Vegas wordt gevlogen, had ik maar liefst 4 dagen vrij. Genoeg tijd dus om op pad te gaan!
Autoverhuur tips & tricks
Daar heb je allereerst een auto voor nodig. Die heb ik dit keer via Sunny Cars geboekt. Voordeel hier is dat je alles in 1 keer afkoopt: verzekeringen, ruit- en bandenschade, eigen risico. Je kan niet voor onvoorziene kosten komen te staan en je bent van top tot teen gedekt.
Tip!: De service pakketten zijn niet altijd voordeliger, voor ons was het goedkoper om ter plekke een extra bestuurder bij te boeken ($10 per dag) dan een service pakket met extra bestuurder te nemen. Even goed vergelijken dus! Wanneer je getrouwd bent is die extra bestuurder trouwens gratis, dat is wettelijk bepaald, dus geldt ook voor andere verhuurbedrijven.
Nadat we de auto opgehaald hadden, zijn we natuurlijk éérst even de strip over gereden om de eerste Vegas-Vibes te voelen. Daarna snel naar ons hotel, opfrissen omkleden en weer terug naar de strip. Hiervoor hebben we de auto laten staan en hebben we de monorail gepakt die bij verschillende grote hotels stopt. Een enkeltje kost $5.
Neem een kijkje in de iconische Vegas Hotels
Daarna is het kiezen waar heen te gaan, er is zoveel te zien! De fontein voor het Bellagio waar het water op klassieke muziek danst vind ik eigenlijk wel een must. Verder is het ook leuk om de hotels eens binnen te wandelen. In Caesars Palace lijkt het binnen net of je buiten loopt en is er een ‘show over de val van Atlantis’ (spoiler: dit zijn poppen in een fontein, verwacht er niet te veel van). In het Venetian varen gondels inclusief gondeliers door een grachtje, in het Circus Circus is een attractiepark inclusief achtbaan en zo hebben de meeste hotels wel hun eigen gimmick. Je schijnt er ook te kunnen gokken trouwens.
Showtje kijken in Vegas
Waar Las Vegas verder ook om bekend staat zijn de shows. Wij hebben kaarten besteld (via deze website) voor “Motown Extreme” in het Oyo hotel, dit was goedkoper dan via hun eigen website. Dit was een zeer vermakelijke show! De premium kaarten van $50,- waren alleen wat overbodig, de zaal was klein genoeg om overal goed zicht te hebben, iets om volgende keer op te letten.
Roadtrip naar Page, Arizona
Maar goed, we hebben dus 4 dagen en dan is het zonde om in de stad te blijven. Met 2 collega’s ben ik ‘s ochtends vroeg op pad gegaan. Onze eerste bestemming is Page, Arizona. Onderweg zijn we halverwege gestopt in Kanab om bij Jackie Leigh’s (4 E Center St, Kanab, UT 84741) even een pitstop te houden en een koffie te drinken; die erg goed was voor Amerikaanse begrippen!! Daarnaast kan ik nu ook zeggen dat ik in Utah geweest ben.
Helikoptertour via Scenic Airways
In Page aangekomen zijn we gelijk naar het vliegveld gegaan, als je in een korte tijd zoveel mogelijk wil zien kan dat maar op 1 manier: vanuit de lucht! Bij Scenic Airways hebben we een helikopter tour geboekt. Je kan kiezen tussen een korte tour (12 minuten vliegen over Antelope Canyon en Horse Shoe bend) en lange tour (20 minuten vliegen en landing op Tower Butte waar je 20 minuten kan rondlopen en foto’s maken). Áls je dit dan doet, doe het dan goed en betaal die $249,- voor de lange tour! Het is het waard! Wat een uitzicht!
Best Western View Lake Powell
Doordat het laagseizoen is (het is begin januari) is het niet zo druk en zijn de hotelprijzen laag. Wij hadden via booking.com een kamer bij Best Western View Lake Powell geboekt. €61,- voor een kamer voor ons 3-en (2 queensize bedden) incl. ontbijt. De kamer heeft een terras met mooi uitzicht en op verzoek werd hier de open haard voor ons aangezet. We maken een fles wijn soldaat, die we nog uit Nederland hadden meegenomen, en genieten van de zonsondergang.
State 48 Tavern: probeer de Kimchi Burger!
Voor het diner zijn we Page in gelopen, we hebben pech: veel is dicht op maandagavond. Het was even zoeken maar State 48 Tavern was uiteindelijk wel open. Het personeel is super vriendelijk en het eten is goed (probeer de Kimchi Burger!) maar sfeervol is het niet. Maar dat kennen ze in deze contreien sowieso niet echt eerlijk gezegd.
Terug naar het hotel: het personeel is super vriendelijk en behulpzaam, schone kamers en het ontbijt is een Amerikaans buffet: yoghurtjes, verschillende soorten cornflakes er lag wat fruit, bagels, creamcheese, brood met pindakaas of jam. Jus d’orange, koffie of thee. Verder nog wat scrambled eggs, bacon, worstjes en ze bakken pancakes op verzoek. De prijs/kwaliteit verhouding van dit hotel was naar mijn mening erg goed. Na het eten hebben we uitgecheckt (uiterlijk 11 uur) en op naar de volgende activiteit: Antelope Canyon!
Volgende bestemming: Antelope Canyon
Alle tourtjes in de upper en lower canyon waren al volgeboekt, voor zover wij tijdens onze 5 minuten research gezien hadden, maar toen viel mijn oog op een tourtje door het minder bekende Antelope X waar nog plek was en nog goedkoper ook!
Achteraf hoorde ik dat er voor $58,- een tour is, de Cardiac Tour, van 4 uur (inclusief rijtijd) waar je ook oude muurschilderingen kan zien. Die gaat op m’n bucketlist!
Upper, lower of X, ik kan niet zeggen welke mooier is. Want heb ze niet allemaal gezien, maar ik denk eerlijk gezegd niet dat het uitmaakt en dat het meer van belang is rond welk tijdstip je gaat. Zorg ervoor dat je boekt wanneer de zon hoog staat zodat de stralen de kloof in komen.
Hierna een 2,5 uur durende rit naar Tusayan
Na deze tour beginnen we aan de 2,5 uur durende rit naar Tusayan, aan de zuidkant van de Grand Canyon (de noordkant is ‘s winters trouwens dicht). De navigatie geeft aan dat er tol betaald moet worden onderweg, maar dat is dus de entree van het park waar je doorheen rijdt, a $35,- per auto.
Koop een jaarpas van $75 als je meerdere nationale parken wilt bezoeken
Tip!: Mocht je nou van plan zijn om meerdere nationale parken te bezoeken koop dan een jaarpas van $75. Nog slimmer is om voor je reis in Nederland online te kijken of er 1 met korting te koop is, bijvoorbeeld via Groupon of retailmenot.com. Ook kan je op marktplaats kijken of je een pas van iemand kan overkopen die er recentelijk geweest is. Ze zijn namelijk niet geregistreerd op naam of kentekennummer. Onderweg kan je op meerdere plekken stoppen om de Grand Canyon te bekijken.
Holiday Inn Express
Zodra we het park uitrijden vinden we ons hotel, het Holiday Inn Express, al vrij snel aan de rechterkant. De kamer is schoon, het bed slaapt prima en er is een binnenzwembad met hottub.
Voor het diner zijn we op aanraden van een local naar de Mexicaan Plaza Bonita gegaan. Inderdaad lekker Mexicaans eten, maar waarom die televisieschermen met sport in bijna elk Amerikaans restaurant om de 2 meter aan de muur hangen is mij nog steeds een raadsel. Dit maakte het wel iets ongezellig, ondanks de kleurige inrichting. Waar ik de afgelopen dagen ook moeite mee had was het vinden van groenten in de menu’s van de restaurants. Als je niet met scheurbuik thuis wil komen na je reis raad ik je aan wat fruit van het ontbijt mee te nemen voor in de auto en zelf evt wat groenten te halen in de supermarkt als snack. Wij hadden een koeltas mee die we ‘s nachts in de auto lieten staan en overdag koel hielden met flesjes water die we ‘s nachts in de vriezer hadden gelegd.
Helikoptertour van 25 minuten over de noordkant van de Canyon
Onze laatste vrije dag was aangebroken. Dus ook hier hebben we het hogerop gezocht om zoveel mogelijk van de Canyon te zien. Ditmaal was het een helikoptertour van 25 minuten die ook over de noordkant van de Canyon vliegt. Nadeel van deze helikopters is, dat er 3 plaatsen zijn waar je andersom zit en achteruit kijkt. Hierdoor mis je toch het een en ander. Mocht je dus maar 1 helikopter tour willen doen, zou ik die lange tour in Page eerder aanraden.
Stukje Route 66
Op de terugweg naar Las Vegas, hebben we nog een stukje van de historische Route 66 meegepakt door bij Seligman af te slaan. Wij hebben een pitstop gemaakt bij Hackberry General Store te stoppen. Dit is een ideale plek om je benen even te strekken, wandel even rond want valt genoeg te zien. Deze hele plek bestaat uit een privé verzameling van oude auto’s, route 66 parafernalia, etc.
Aangekomen in Las Vegas was het alweer donker. We konden het niet laten om toch nog een keer die strip over te rijden nu alle hotels mooi verlicht zijn.
Dit was één van mijn meest bijzondere reizen in 11 jaar vliegen!
Ik vlieg nu 11 jaar en ik moet zeggen dat dit één van mijn meest bijzondere reizen geweest is. Het contrast tussen het hysterische Las Vegas en de stilte van de natuur is zo groot! Zeker is, is dat ik hier nog een keer terug wil komen, er valt nog zoveel meer te zien!
Deze reis zit er weer op, het is tijd voor mij om m’n koffer in te pakken en m’n uniform aan te trekken.
Happy landings!
Tekst & beeld: Marthe Klap
